Iowa es el estado de Estados Unidos con la mayor cantidad de granjas industriales: 10,830 de ellas, para ser exactos. La escala masiva de la agricultura animal en Iowa produce cantidades asombrosas de esti\u00e9rcol, m\u00e1s de lo que sus campos de ma\u00edz, soja y otros cultivos pueden absorber. <\/p>\n\n
Esto tiene un efecto devastador en el agua del estado. Cuando se esparce demasiado esti\u00e9rcol en los campos, los nitratos se escurren hacia las aguas subterr\u00e1neas<\/a> y los arroyos y lagos cercanos. <\/p>\n\n Los peque\u00f1os pueblos de Iowa pueden enfrentar per\u00edodos de meses en los que su agua no es potable<\/a>. Des Moines, la capital del estado y la ciudad m\u00e1s grande, opera un sistema masivo para eliminar la contaminaci\u00f3n por nitratos de su agua por una suma de 10,000 d\u00f3lares al d\u00eda, el sistema de este tipo m\u00e1s grande del mundo cuando fue construido. M\u00e1s de la mitad de los r\u00edos y arroyos de Iowa, y m\u00e1s del 60 % de sus lagos y embalses, no cumplieron con los est\u00e1ndares de calidad<\/a> del agua en 2024. <\/p>\n\n Esta crisis del agua est\u00e1 vinculada a una amenaza de salud p\u00fablica en desarrollo. <\/p>\n\n Iowa tiene la tasa de c\u00e1ncer de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento<\/a> en la naci\u00f3n y el agua potable con alto contenido de nitratos est\u00e1 vinculada a un mayor riesgo<\/a> de c\u00e1ncer colorrectal, de ri\u00f1\u00f3n, de tiroides, de pr\u00f3stata y de mama. Las tasas de todos estos c\u00e1nceres en Iowa son m\u00e1s altas que el promedio nacional. <\/p>\n\n Aunque la contaminaci\u00f3n por nitratos y su v\u00ednculo con el riesgo de c\u00e1ncer es quiz\u00e1s m\u00e1s evidente en Iowa, din\u00e1micas similares est\u00e1n en juego en estados agr\u00edcolas de todo el pa\u00eds, como Carolina<\/a> del Norte<\/a>, Minnesota<\/a> y Georgia<\/a>, que tienen cada uno miles de grandes granjas ganaderas generando esti\u00e9rcol. Casi el 20 % de los estadounidenses tienen altos niveles de nitratos<\/a> en su agua potable, seg\u00fan un an\u00e1lisis del Environmental Working Group. <\/p>\n\n Lo que est\u00e1 sucediendo en Iowa en este momento, adem\u00e1s de afectar a sus m\u00e1s de 3.2 millones de residentes, puede ser una se\u00f1al de advertencia para crisis que se est\u00e1n gestando en otros estados. <\/p>\n\n Sin embargo, no hay una manera f\u00e1cil para que los habitantes de Iowa averig\u00fcen cu\u00e1nto esti\u00e9rcol est\u00e1n produciendo las granjas industriales o exactamente de qu\u00e9 parte del estado proviene. Incluso el Departamento de Recursos Naturales (DNR) del estado no recopila registros<\/a> de d\u00f3nde aplican su esti\u00e9rcol las empresas, porque estos son legalmente confidenciales en Iowa. La agencia s\u00ed recopila los planes de las granjas para el manejo del esti\u00e9rcol, pero no si estos se cumplen, y no hay una base de datos p\u00fablica f\u00e1cil de usar donde los habitantes de Iowa puedan encontrar f\u00e1cilmente los planes de esti\u00e9rcol o la informaci\u00f3n que contienen. <\/p>\n\n As\u00ed que Sentient Media se propuso hacer que la informaci\u00f3n sobre el esti\u00e9rcol de Iowa fuera lo m\u00e1s accesible posible. Esto signific\u00f3 mapear cada granja industrial en Iowa y estimar su producci\u00f3n de esti\u00e9rcol utilizando datos del estado e investigaciones federales sobre desechos animales. Si bien los registros de d\u00f3nde exactamente una granja esparce su esti\u00e9rcol siguen siendo confidenciales en Iowa, saber d\u00f3nde se produce el esti\u00e9rcol es informativo. En Iowa, el esti\u00e9rcol l\u00edquido se esparce a un promedio de dos millas de donde se produce y el esti\u00e9rcol s\u00f3lido a un promedio de 14.5 millas, seg\u00fan una encuesta a aplicadores de esti\u00e9rcol<\/a> realizada por investigadores de la Universidad Estatal de Iowa. <\/p>\n\n Aqu\u00ed hay algunos de los hallazgos m\u00e1s sorprendentes al analizar las casi 11,000 granjas industriales de Iowa, que albergan a 126.4 millones de animales, y su producci\u00f3n anual estimada de esti\u00e9rcol, infracciones y m\u00e1s. <\/p>\n\n Todos los hallazgos se basan en datos del Departamento de Recursos Naturales de Iowa y estimaciones de esti\u00e9rcol de Sentient Media (nuestra metodolog\u00eda est\u00e1 aqu\u00ed<\/a>). Sentient Media ha puesto los datos y el c\u00f3digo subyacente del mapa a disposici\u00f3n en GitHub<\/a>. <\/p>\n\n Sentient Media estima que las operaciones concentradas de alimentaci\u00f3n animal (CAFO) de Iowa producen alrededor de 170,000 millones de libras de esti\u00e9rcol al a\u00f1o. <\/p>\n\n La estimaci\u00f3n incluye todas las operaciones ganaderas en el estado que albergan 300 o m\u00e1s unidades animales. Aunque las instalaciones que albergan entre 300 y 500 unidades animales no est\u00e1n obligadas por el estado de Iowa a proporcionar planes de manejo de esti\u00e9rcol, est\u00e1n incluidas en la definici\u00f3n de la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiente EPA) de operaciones concentradas de alimentaci\u00f3n animal. <\/p>\n\n#1. El ganado en las granjas industriales de Iowa produce casi 170,000 millones de libras de esti\u00e9rcol cada a\u00f1o. <\/strong><\/h2>\n\n