Cómo se vieron los arrestos de ICE en los condados agrícolas el año pasado

Este artículo fue publicado originalmente en Investigate Midwest. Investigate Midwest es una sala de redacción independiente y sin fines de lucro. Nuestra misión es servir al interés público exponiendo las prácticas peligrosas y costosas de corporaciones e instituciones agrícolas influyentes a través de un periodismo de investigación profundo y basado en datos.

Alrededor de un tercio de los condados más dependientes de la mano de obra agrícola para sus economías tuvieron arrestos del ICE en 2025, más que en años anteriores, según un análisis de datos federales.

El aumento se produjo mientras la administración Trump llevaba a cabo deportaciones masivas de inmigrantes en todo el país. La campaña se centró en gran medida en enviar agentes del orden a las principales ciudades, lo que resultó en la muerte de dos ciudadanos de Estados Unidos en Minneapolis (y menos empleo). Sin embargo, las comunidades rurales también enfrentaron actividad, como una gran redada en Idaho el año pasado que amenazó la temporada de cosecha.

La mayor actividad del ICE generó preocupaciones sobre la pérdida de mano de obra en las granjas. En marzo, investigadores de la Universidad Estatal de Michigan publicaron los resultados de una encuesta que realizaron a agricultores de California a finales de 2025 y principios de 2026. Menos del 1 % de los agricultores encuestados informaron haber perdido trabajadores como resultado directo de la aplicación de las leyes de inmigración en sus granjas.

Sin embargo, más del 14 % informó haber perdido trabajadores debido a los temores generales de encontrarse con el ICE.

No está claro exactamente cuántos trabajadores en la industria agrícola —es decir, aquellos que cosechan cultivos, empacan carne u ordeñan vacas— se han visto afectados por las enérgicas medidas de la administración Trump. Los datos que muestran las ocupaciones de los arrestados por el ICE no están disponibles.

Pero los rincones rurales de Estados Unidos que dependen de la agricultura han experimentado más actividad del ICE que en años anteriores.

Según el Departamento de Agricultura (USDA), 453 condados se consideran condados “agrícolas”. El año pasado, 145 de estos condados vieron al menos un arresto del ICE, la mayor cantidad desde 2018, el segundo año en el cargo del presidente Trump. El número total de arrestos en los condados “agrícolas” también aumentó en 2025.

Algunas áreas agrícolas conocidas, como el oeste de Wisconsin (lecherías) y el Valle Central de California (cultivos de especialidad), no están incluidas en la definición del USDA. Los datos federales tampoco muestran las ocupaciones de los arrestados por el ICE. Parece que muchos de los arrestos en estos condados ocurrieron mientras las personas ya estaban bajo custodia, como en una cárcel del condado.

En general, el número de arrestos del ICE en Estados Unidos se ha disparado desde que Trump regresó al cargo. Se registraron más de 300,000 arrestos en los datos, más del doble del número en cualquier año anterior de la última década.

Para abordar las preocupaciones sobre la escasez de mano de obra, la administración Trump permitirá que las granjas lecheras accedan a mano de obra con visa H-2A, informó Bloomberg el mes pasado. La industria, que ordeña vacas durante todo el año, no calificaba para traer mano de obra del extranjero porque la visa está destinada a trabajos estacionales a corto plazo, como la cosecha de cultivos.

El presidente de agricultura de la Cámara de Representantes, G.T. Thompson, un republicano de Pensilvania, ha propuesto codificar el cambio en la ley, según Politico. Cada año, más y más trabajadores llegan a Estados Unidos temporalmente a través del programa.

CÓMO ANALIZAMOS LOS DATOS

Para identificar los condados “agrícolas”, nos basamos en la definición del USDA.. El departamento define los “condados de alta concentración agrícola” como aquellos donde al menos una quinta parte de las ganancias promedio del condado provinieron de la agricultura, o donde al menos un promedio del 17 % de la fuerza laboral de un condado trabajó en la agricultura durante un período de tres años. Según esa definición, hay 453 condados “agrícolas”, la mayoría en el centro del país.

Luego comparamos la lista de condados “agrícolas” del USDA con las ubicaciones de los arrestos del ICE desde 2015.

Para los arrestos, utilizamos datos obtenidos por el Proyecto de Datos de Deportación, que demandó a ICE para obtener los registros.Los datos incluyen los lugares de los arrestos y se remontan a 2023. Para mayor contexto, utilizamos datos similares que el Centro de Derechos Humanos de la Universidad de Washington obtuvo y publicó. Esos datos también incluyen los lugares de arresto de los años 2015 a 2023.

Las ubicaciones son imprecisas. Por ejemplo, muchos arrestos en Chicago aparecen listados como “área general de Chicago”, lo que dificulta evaluar las tendencias de ubicación en esa ciudad. El Proyecto de Datos de Deportación también advirtió que los lugares de arresto no parecían ser ingresados de manera consistente en la base de datos.

Este artículo apareció por primera vez en Investigate Midwest y se vuelve a publicar aquí bajo una licencia Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International.