Los beagles siguen siendo criados en granjas para pruebas e investigación, revela un rescate abierto

Actualización (30 de abril de 2026): Los grupos de defensa de los animales Big Dog Ranch y Center for a Humane Economy declararon el 29 de abril que llegaron a un acuerdo para comprar casi 1,500 beagles de Ridglan Farms. Esto sigue a un segundo enfrentamiento el 18 de abril, cuando los activistas que intentaban ingresar al sitio fueron recibidos por la policía con gas lacrimógeno y gas pimienta.

También el 29 de abril, el miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Mark Pocan, logró impulsar una enmienda al proyecto de ley de financiamiento agrícola del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes que ordena al Departamento de Agricultura (USDA) revisar las instalaciones de cría de perros que han renunciado a sus licencias estatales y considerar la revocación de sus licencias federales si ya no cumplen con los requisitos. Ridglan Farms continúa operando bajo una licencia federal a pesar de haber renunciado a su licencia estatal.

Cuando piensas en una granja industrial, los animales que te vienen a la mente probablemente sean cerdos, vacas y pollos. Pero en Estados Unidos y en otros lugares, varias de estas operaciones también crían perros para su uso en pruebas e investigaciones con animales. El pasado fin de semana, las autoridades del condado de Dane, Wisconsin, dijeron que varias docenas de activistas por los derechos de los animales irrumpieron en una de estas instalaciones, Ridglan Farms en Blue Mounds, para rescatar a 22 beagles del confinamiento, según un activista de Simple Heart.

Las autoridades también dicen que unos 20 activistas fueron arrestados. Algunos perros también fueron tomados por la policía y devueltos a la granja, según un comunicado de la Oficina del Sheriff del condado de Dane. Los activistas afirman que las autoridades confiscaron ocho perros en total y que los perros restantes han sido ubicados con familias adoptivas.

Los activistas por los derechos de los animales denominan a este tipo de acción un “rescate abierto“, donde los activistas sacan a los animales del confinamiento, por lo general a la luz del día y sin ocultar su identidad.

El 15 de marzo, se alega que los activistas entraron en uno de los edificios de Ridglan Farms, una operación de cría de perros que, según se ha informado, llega a albergar a unos 2,500 perros en un momento dado.

La acción fue organizada por la Coalition to Save the Ridglan Dogs, liderada por el activista por los derechos de los animales Wayne Hsiung. Las autoridades informaron a los medios locales que unos 20 activistas fueron arrestados, incluido Hsiung, después de que supuestamente cortaran cercas e irrumpieran en uno de los edificios.

“La Oficina del Sheriff del condado de Dane comprende lo profundamente que se sienten las personas por los beagles en Ridglan Farms, y respetamos su derecho a expresar esa pasión a través de protestas pacíficas”, dijo el sheriff Kalvin Barrett en un comunicado del 16 de marzo de 2026. “Nuestro papel es mantener a todos a salvo y responder cuando ocurren actividades ilegales”. El comunicado señala que la investigación está en curso.

El negocio de la cría de perros por dentro

Ridglan Farms es una de las dos instalaciones más grandes de Estados Unidos donde se crían beagles para su uso en laboratorios de investigación.

Según el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, 42,880 perros fueron mantenidos o utilizados en investigaciones, pruebas, enseñanza o experimentación en 2024. Varios cientos de esos perros fueron utilizados de una manera en la que el dolor “no se minimizó”.

En 2018, la organización de activistas por los animales Direct Action Everywhere, o DxE, dijo a The Intercept que algunos de los laboratorios de investigación están ubicados en universidades públicas de Estados Unidos, incluyendo la Universidad de Wisconsin, la Universidad de Minnesota y algunas universidades asociadas a la Universidad de California.

Los beagles son la raza más común utilizada para pruebas con animales debido a su naturaleza dócil. Se utilizan en investigaciones biomédicas, pruebas cosméticas y farmacéuticas, así como pruebas de toxicidad, para evaluar la seguridad y toxicidad de nuevos medicamentos, productos químicos y productos de consumo. Las pruebas pueden ser invasivas, dolorosas y estresantes, y a menudo terminan con la eutanasia del perro. En los últimos años, varios departamentos y agencias federales han anunciado planes para reducir la dependencia de las pruebas con animales.

El turbulento historial legal de Ridglan

Ridglan Farms fue objeto de un rescate abierto previo en 2017, cuando activistas de Direct Action Everywhere entraron a la instalación y documentaron beagles confinados en jaulas. Posteriormente, los activistas enfrentaron cargos por delitos graves de allanamiento de morada y robo después de llevarse a tres beagles. Estos cargos fueron finalmente desestimados en 2024 justo antes del juicio.

A su vez, los activistas presionaron por una investigación criminal contra Ridglan por presunta crueldad animal. Sin embargo, en lugar de presentar cargos penales, el caso se resolvió mediante un acuerdo que requería que Ridglan dejara de criar y vender perros para investigación de laboratorio a más tardar en julio de 2026.

Eva Hamer, ahora directora ejecutiva de Pro Animal Future, fue una de las activistas arrestadas en 2017. Años más tarde, cuando se enfrentaba a la posibilidad de un juicio, Hamer le dijo a Sentient que, en Ridglan, el tamaño de las jaulas no era muy diferente al que se usa para las gallinas ponedoras. “La proporción entre el tamaño y el cuerpo es similar a la de una granja de pollos”, dijo, describiendo el tamaño de las jaulas. “Si las jaulas tienen el doble de la longitud del cuerpo de un perro, entonces el perro nunca necesita salir de esa jaula”.

El olor también era impactante, dijo Hamer. “Puedes olerlos a una milla de distancia”. Y el ruido: “En la granja de perros, todos están aullando, miles de perros, aullando”. Describió el sonido como algo inquietante.

Antes musicoterapeuta, Hamer dijo que era consciente de que potencialmente estaba sacrificando su libertad, pero estaba dispuesta a hacerlo para aumentar la atención pública sobre las granjas industriales. Su esperanza era que rescatar perros pudiera ayudar a la gente a “hacer la conexión” con los animales de granja. “Una vez que conoces a alguien y te familiarizas”, dijo Hamer, “sientes empatía. Y todos hemos tenido esa experiencia con los perros”.

Los activistas han buscado cada vez más realizar rescates abiertos en una variedad de operaciones de granjas industriales. En otro caso de alto perfil de 2023, la activista Zoe Rosenberg ingresó a una granja de pollos de Perdue en California y se llevó a cuatro pollos enfermos.

Rosenberg fue condenada en octubre de 2025 por un cargo de delito grave de conspiración, dos cargos menores de allanamiento de morada y un cargo de alteración de un vehículo. Fue sentenciada a 90 días de cárcel y se le ordenó pagar más de 100,000 dólares en restitución. Después de cumplir una condena parcial, fue liberada bajo arresto domiciliario.

Sentient contactó a la Oficina del Sheriff del condado de Dane para confirmar la cantidad de perros que se llevó la policía y para preguntar por qué fueron devueltos a la granja, pero no recibió respuesta. “Si el gobierno no rescata a estos perros del abuso, lo haremos nosotros”, dijo Hsiung en un comunicado.

Esta historia se publicó originalmente el 8 de marzo de 2024 y ha sido actualizada tras un rescate abierto posterior.