¿De dónde viene la ternera?

La palabra “ternera” describe la carne que proviene de terneros que generalmente tienen entre 6 y 8 meses de edad al momento del sacrificio, pero a veces son mucho más jóvenes. Los terneros son típicamente machos de la raza Holstein-Friesian. Como no pueden producir leche, son sacrificados y vendidos como carne por la industria láctea.

La ternera es un corte de carne muy popular en Europa, región que produce y consume la mayor parte de la ternera que se produce en el mundo. En contraste, la ternera casi no se consume en el Reino Unido ni en los Estados Unidos, donde las tasas de consumo de ternera vienen disminuyendo desde la década de 1960 La producción de ternera tiene fama de ser excepcionalmente cruel, una imagen que los agricultores del Reino Unido y Estados Unidos han luchado por cambiar. A pesar de que ha habido algunas reformas, muchos aspectos de la producción de ternera resultan en sufrimiento animal.

¿De qué animal proviene la ternera?

La ternera proviene de carne fresca de las crías de las vacas, también conocidas como terneros lecheros que han sido sacrificados para el consumo humano. El nombre ternero se debe al tipo de carne en la que se convierten cuando se venden en el mercado.

Ternera Bob

La ternera Bob es carne proveniente de terneros sacrificados en cualquier momento desde las un par horas de nacidos hasta un mes de edad, pero que generalmente tienen menos de 2 semanas de edad. A medida que las jaulas de ternera han sido prohibidas en varios estados de Estados Unidos y Europa, la demanda de ternera Bob humanitariamente sacrificada a edades más tempranas ha aumentado porque los músculos no desarrollados de los terneros recién nacidos hacen que su carne sea más tierna. La ternera Bob representa alrededor del 15% del mercado de ternera de Estados Unidos.

Ternera Slink

La ternera Slink es la ternera más joven posible, cosechada de terneros nacidos muertos o no nacidos Normalmente resulta de vacas que están preñadas cuando se sacrifican. El consumo de este tipo de ternera es ilegal en Estados Unidos y Canadá.

Ternera rosada

La ternera rosada es un tipo de carne proveniente de vacas que tenían entre 8 y 12 meses de edad cuando fueron sacrificadas, según Compassion in World Farming U.K. A diferencia de otros terneros criados para consumo, estos no están restringidos en su ingesta de hierro y se les permite comer forraje. El término se refiere al color de la carne producida cuando los terneros se crían de esta manera, contrastando con el color blanco cremoso o rosa claro de la ternera blanca.

¿Es la ternera solo una cría de vaca?

En el mejor sentido de la palabra, sí. La ternera proviene de los cuerpos de las crías de las vacas. Las crías que son sacrificadas para obtener carne de ternera no han alcanzado aún su pubertad y tienen menos de 1 año. Técnicamente, para que una cría sea sacrificada para ternera, tendría que ser un animal de menos de 8 meses de edad.

¿Por qué la carne de ternera es cruel?

La ternera se considera cruel por las condiciones en las cuales estos animales son criados y sacrificados para producir este tipo de carne. Si se mejoraran las condiciones para que las crías no tengan que adaptarse demasiado a circunstancias antinaturales, no se perjudicaría su salud y se mejoraría su bienestar emocional.

Separados al nacer

Algunos comportamientos naturales de las crías de vacas incluyen amamantarse de su madre por alrededor de un año y acompañarla durante varios años más. Los terneros son separados de sus madres al muy poco tiempo de nacer y tal vez habrán recibido solo un trago de la ubre de sus madres para obtener anticuerpos importantes. Algunos terneros bob son separados de su madre inmediatamente después de nacer para ser sacrificados. El proceso de separación de un ternero y una madre es muy traumático para ambos.

Un importante ente de investigación ha establecido que las madres y sus hijos tienen un fuerte lazo emocional inmediatamente después de nacer. Una vaca mamá llora por días después de la separación con la esperanza de recibir una respuesta de su hijo, el cual podría haber sido ya transportado a otra parte de la granja, o a otro lugar, o haber sido ya sacrificado. Mostrarán reacciones negativas a estímulos ambiguos después de eventos violentos o traumáticos. Después de la separación aparecerán indicaciones de estrés, como mostrar más blanco en sus ojos. En resumen, los animales sufrirán mucho por la práctica de la separación, el primer paso cruel perpetrado en la producción de la ternera.

Comportamientos anormales

Los terneros separados de su madre y su rebaño mostrarán comportamientos anormales, en parte debido a que se crían en aislamiento, sin los beneficios de la vida social y también por las condiciones en las que son mantenidos. Las vacas que crecen en aislamiento, típico en aquellas granjas que todavía usan jaulas de ternera, exhibirán una amplia gama de comportamientos anormales que incluyen morder las barras de la jaula, lamerse y descansar más de lo normal. Estos comportamientos repetitivos, llamados estereotipos, son indicadores de angustia mental y pobres estándares de bienestar animal. Los comportamientos podrían interpretarse como una forma de autocalmarse y de adaptarse a un entorno difícil.

Desarrollo intestinal anormal

Los terneros tienden a ser alimentados con sustitutos de la leche que no contienen suficiente cantidad de nutrientes y, en particular, carecen de hierro. Esto conduce a un desarrollo intestinal anormal en los animales, ya que esta dieta les causa una diarrea crónica. La falta de hierro también hace que los terneros sufran de anemia, lo que causa que tengan su preciado color blanco en la carne mientras que ellos están letárgicos, débiles y enfermos. La industria de la ternera cría a estos animales de esta forma a propósito para sufrir enfermedades y desnutrición perpetuas, una práctica que solo puede denominarse “cruel”.

Transporte cruel

Una amplia evidencia científica muestra que los terneros experimentan un estrés significativo cuando son manipulados y transportados, particularmente a través de largas distancias. Los terneros jóvenes están mal adaptados a viajes largos debido a que sus sistemas inmunes y de respuesta al estrés están subdesarrollados. Los viajes largos para los terneros pueden terminar en entre 1 y 23% de mortalidad en un grupo determinado por factores como diarrea, agotamiento y exposición al calor o al frío.

Más de 1 millón de terneros son transportados por Europa cada año e incluso un país con altos estándares de bienestar animal como Reino Unido exporta la gran mayoría de los terneros en largos viajes hacia otros países. En un estudio realizado a productores lecheros y de carne de ternera de Suiza, no se les proporcionó ropa de cama a los terneros en tres transportes diferentes, a pesar de que esto es obligatorio por ley.

Crueldad con los terneros

El manejo de los terneros antes del transporte es uno de los factores clave que respaldan cómo les va en el viaje posterior. Los terneros son manejados frecuentemente con mucha rudeza y en muchos casos se han registrado terneros golpeados, pateados y abusados por los trabajadores. Bien sea que los terneros jóvenes estén destinados a convertirse en carne de ternera, alimento para mascota o kebab, su presencia en un sistema que los trata como mercancía y que solo tienen valor cuando están muertos siempre los pondrá en riesgo de violencia y abuso innecesario.

Uso de drogas

Los terneros reciben grandes cantidades de drogas porque tienden a vivir vidas muy estresantes debido a la forma en que su manejo y crianza afectan duramente sus cuerpos y su psique subdesarrollados.

Mayor susceptibilidad a las enfermedades

Los terneros, debido a sus vidas estresadas, son altamente sensibles a las infecciones microbianas, como la mayoría de los animales criados por la agricultura industrial. En la Unión Europea, el espacio permitido es solo el 60% del de Reino Unido.

Espacio restringido

Incluso en países donde las jaulas de ternera son ilegales, como en el Reino Unido desde 1992 y en la Unión Europea desde 2007, siguen existiendo sistemas industriales de cría de terneros. Sin embargo, en los sistemas de grupos o graneros el bienestar todavía puede ser muy pobre: se ha informado de la ausencia de camas en granjas holandesas donde los suelos de rejilla a la vista dan cojera a los terneros y les ocasionan otro tipo de lesiones. En la Unión Europea, el espacio permitido es solo el 60% del de Reino Unido.

Jaulas de ternera

Las jaulas de ternera siguen siendo legales en Estados Unidos, a pesar de estar prohibidas en ciertos estados, así como en la Unión Europea, Reino Unido y Canadá. El sufrimiento que sienten los terneros como resultado del aislamiento se ve exacerbado por el intenso aburrimiento e inquietud que experimentan en sus pequeñas jaulas de 0,8 por 1,8 metros. Las jaulas se utilizan para inducir el desgaste en los músculos de la pantorrilla, que no pueden usar debido a la falta de espacio Esto crea la tierna carne tan valorada por los consumidores.

¿Qué sucede con los terneros de vacas lecheras que no se crían para ternera?

La ternera es básicamente un subproducto de la industria láctea. Cuando la mamá vaca da a luz en una granja lechera, se le quita su leche para alimentar a los humanos. Por lo tanto, las granjas lecheras tienden a favorecer el nacimiento de vacas hembras, que pueden ser futuras productoras de leche para la granja. Los machos no crecen para producir leche, por lo que generalmente se les mata por su carne, de la que se producen tipos como la ternera.

Los machos no crecen para producir leche, por lo que generalmente se les mata por su carne, de la que se producen tipos como la ternera.

Datos y estadísticas sobre la tenera

Las estadísticas y los hechos sobre la ternera a menudo se agrupan con los de la industria en general de la carne de ganado vacuno, pero hay unas características que son específicas de la producción de ternera.

¿Se utilizan hormonas y antibióticos en la cría de terneros?

Las estresantes vidas de los terneros hacen que tengan una mayor susceptibilidad a las infecciones y enfermedades, y como resultado son tratados ampliamente con antibióticos. Un estudio del 2012 encontró que los niveles más altos de antibióticos se hallan en terneros criados para convertirse en ternera y en cerdos y aves de corral, lo cual es motivo de preocupación debido al creciente problema de las bacterias resistentes a los antibióticos.

¿Cuánta ternera consume la gente?

La ternera no se consume en altas cantidades en comparación con otros tipos de carne. En Estados Unidos, el consumidor promedio consume 0,2 libras de ternera per cápita, en comparación con 0,7 libras que consumía en el 2000. Los principales consumidores de ternera por país son Alemania, Francia e Italia. Encabezando la lista de los países que producen más ternera están los Países Bajos, Francia e Italia.

¿Es saludable la ternera?

La ternera se ha comercializado como una alternativa más saludable y ecológica que la carne de res. Sin embargo, si es o no más saludable que la carne de res es una cuestión diferente a si es saludable en general. La ternera contiene aproximadamente 103 miligramos de colesterol por cada 100 gramos, más de un tercio de la recomendación diaria. No obstante, el consejo actual es consumir la menor cantidad de colesterol dietético posible más que ceñirse a un límite en particular. En un mundo donde la proteína de origen vegetal abunda, no es necesario consumir ternera para obtener proteínas.

¿Por qué la ternera sabe diferente a la carne de res?

Los defensores de la ternera señalan que la carne de ternera es más suave y tierna que la carne de res, debido a su corta edad y, en el caso de la ternera blanca, debido también a la dieta nutricionalmente inadecuada del ternero. Supuestamente tiene un sabor más delicado, a pesar de la clara ausencia de delicadeza en la forma en que se les cría y sacrifica.

¿Existe tal cosa como la ternera producida humanitariamente?

Hay esfuerzos por mejorar las condiciones de vida de los terneros. Por ejemplo, el estándar de la industria de la ternera rosa es alimentar a sus vacas, lo que Compassion in World Farming UK describe como una “dieta más normal” Sin embargo, aún hay inconvenientes para la industria de la ternera rosa. En la Unión Europea, no se requiere ropa de cama para los terneros después de sus dos primeras semanas. Idealmente, las vacas deberían poder descansar y dormir cómodamente en profundas camas de paja.

La industria de la ternera ha intentado recuperar su reputación y cambiar su imagen corporativa para verse libre de la mancha de crueldad que ha ensuciado su nombre durante tanto tiempo. Sin embargo, en Estados Unidos las jaulas de ternera siguen siendo legales en numerosos estados y en la Unión Europea la cría intensiva de terneros en instalaciones superpobladas es una práctica común. Dado que es estándar en la industria de carne de ternera sacrificar animales bebés, a veces incluso antes de que hayan amamantado de su madre, los defensores de los animales argumentan que esa industria nunca podrá ser humana.

Producción extensiva en interiores y exteriores

Hay métodos de producción de ternera al aire libre y en interiores que brindan un bienestar mucho mayor. Las opciones interiores tienen ropa de cama para los terneros, acceso al exterior, ventilación y más espacio por ternero. Las opciones al aire libre son las mejores para los terneros y las granjas orgánicas de más alto nivel permiten a los terneros amamantarse de una vaca lechera más vieja y ya jubilada.

Freedom Food de RSPCA

Las normas de la RSPCA exigen camas de paja profundas y prohíben el transporte de terneros al extranjero. También exigen que a los terneros se les suministre suficiente fibra y hierro en su alimentación. Sin embargo, los estándares de la RSPCA permiten el uso de jaulas individuales.

Rebaños nodrizas

Los rebaños nodrizas permiten que los terneros permanezcan con sus madres y sean destetados antes del sacrificio. Como evita el dolor de la separación y los terneros obtienen los beneficios sicológicos y de salud de quedarse con su madre, esta puede ser una opción que genere mayor bienestar.

Los estándares del Reino Unido

Los estándares del Reino Unido requieren que los terneros tengan ropa de cama y que los terneros más jóvenes consuman el doble de alimentos fibrosos que los terneros continentales. También se supone que la cantidad mínima de hierro en sus dietas es mayor y que los terneros mayores deben tener más espacio del que se requiere en Europa.

¿Cómo es que la ternera es legal?

La ternera es legal porque hay una demanda del producto. La conciencia pública sobre la cría de terneros ha llevado a prohibiciones de las formas más atroces de cría de terneros, como el uso de jaulas de ternera y la producción de ternera Slink.

Lo que tú puedes hacer

Una forma segura de garantizar que no estás contribuyendo con la práctica de criar y sacrificar terneros es excluir a la ternera y a la leche de tu dieta. Como los terneros son proporcionados en gran medida por la industria láctea, como un subproducto de la cría de vacas lecheras, las dos industrias están inextricablemente vinculadas. El consumo de productos lácteos casi asegura un lugar continuo en la industria ganadera para la cría de terneros.