Lo que debes saber sobre las principales empresas lecheras del mundo

Durante siglos, los productos lácteos han sido parte de nuestra dieta. Muchos de nosotros tenemos al queso y otros productos lácteos entre nuestras comidas favoritas, pero muy probablemente desconociendo cuáles son las marcas detrás del marketing moderno de estos productos. Muchas de estas empresas son dueñas de una variedad de productos y producen cantidades masivas de leche para satisfacer la demanda. Lo que muchas personas no saben es que sus métodos resultan en consecuencias muy serias para los animales y el medio ambiente.

Las 10 principales empresas lecheras del mundo

1. Nestlé

Con sede en Suiza, Nestlé puede ser una de las compañías mejor reconocidas del mundo. Produce de todo, desde bebidas hasta artículos de cuidado de mascotas, pasando por comidas listas para consumir y productos lácteos. Las ventas de sus productos lácteos y sus helados ascienden a USD 11,500 millones al año. A pesar de los miles de millones de dólares que Nestlé obtiene por sus productos lácteos, ha estado innovando con alternativas de origen vegetal como Wunda, una bebida a base de arvejas que sirve como sustituto de la leche.

2. Lactalis

Groupe Lactalis es una compañía lechera internacional fabricante número uno de queso en el mundo. La empresa tiene sede en Francia, pero tiene negocios en alrededor de 50 países. Las ventas de la empresa alcanzaron los USD 20,000 millones en el 2020. Groupe Lactalis es dueña de un gran número de subsidiarias, incluyendo Lactalis American Group, Karoun y Lactalis Heritage Dairy.

3. Danone

Danone es otro nombre familiar cuando se trata de productos lácteos, especialmente el yogurt. Muchos de nosotros tenemos buenos recuerdos de las bebidas de yogurt Danimals o Danonino en nuestras loncheras cuando éramos pequeños. Los productos lácteos más populares de Danone son el yogurt Activa, el yogurt Danone y la crema para café International Delight. Esta empresa también posee la marca de leche vegetal Silk. Cuando se suman las ventas de los productos de leche de vaca y los de la leche vegetal, tal como lo publican ellos, producen alrededor de USD 14,400 millones de ventas.

4. Fonterra

Con sede en Nueva Zelanda, Fonterra opera diferentes marcas incluyendo NZMP y Anchor. n el 2021, la empresa reportó ganancias netas por USD 599,000 millones. La marca opera en 50 países y produce, por medio de sus subsidiarias, una variedad de productos lácteos, incluyendo leche, mantequilla y queso.

5. Frieslandcampina

Como se muestra con orgullo en el sitio web de la empresa, Frieslandcampina produce leche para todo el mundo. Y lo hace utilizando 11,476 granjas lecheras para producir leche para las docenas de marcas que posee que son comercializadas a nivel mundial. Sus marcas incluyen Black and White (té con leche), DFE Pharma (productora de excipientes utilizados en medicamentos), Mona (postres de leche) y Parrano (queso), entre muchas otras. Sus diferentes marcas se encuentran en lugares como Filipinas, Países Bajos, Tailandia y Hong Kong. En el 2020, la empresa tuvo ingresos por un total de USD 12,100 millones.

6. Dairy Farmers of America

Dairy Farmers of America (DFA) posee algunas de las marcas de productos lácteos más reconocidas de Estados Unidos. Estas incluyen el queso Borden, la mantequilla Breakstone y los lácteos TG Lee. También son propietarios de una serie de marcas especializadas como la leche evaporada PET y las bebidas energéticas Sport Shake. En el 2020, las ventas totales de la empresa alcanzaron los USD 17,800 millones.

7. Arla Foods

Arla opera bajo 7 marcas diferentes: Arla, Arla Pro, Castello, Puck, Lurpak, Milex y Dofino. Estas marcas producen una variedad de productos lácteos que incluyen queso, mantequilla y crema. En el 2021, la empresa logró USD 12,000 millones de ingresos.

8. Yili Group

Yili Group ha sido la empresa lechera líder de Asia por muchos años. La empresa fue responsable por suministrar la leche para los Juegos Olímpicos de 2028 que tuvieron lugar en Beijing. Produce una variedad de productos, incluyendo leche líquida, leche en polvo, yogurt, helado, queso y agua embotellada. En el 2020, la empresa reportó ingresos por alrededor de USD 15,000 millones.

9. Saputo

Saputo tiene operaciones en Canadá, Estados Unidos, Europa, Australia y Argentina. En estos países produce una amplia variedad de productos lácteos bajo las marcas Cracker Barrel, Kind Island Dairy, Devondale, Stella, Friendship Dairies, Frigo Cheese, Bailey’s y Dairyland. Solo en el segundo trimestre del año fiscal de 2022, la empresa tuvo ingresos por alrededor de USD 3.000 millones.

10. Mengniu Dairy

Mengniu Dairy es una empresa lechera de China que elabora productos lácteos para consumo en dicho país. Produce una variedad de productos incluyendo yogurt y leche para enfriar y una marca por separado de cada uno para consumo a temperatura ambiente. Otros productos en su línea incluyen helado y fórmula para bebés. En el 2020 los ingresos de la empresa totalizaron casi USD 12,000 millones.

Las 10 principales empresas lecheras de Estados Unidos

1. Dairy Farmers of America

Además de ser una de las empresas lecheras más grandes de Estados Unidos, Dairy Farmers of America es también una de las más grandes del mundo. Produce una variedad de productos básicos y de especialidad y tuvo ventas netas por un total de más de USD 17,000 millones en el 2020.

2. Saputo

Saputo tiene varias sucursales, incluyendo una con sede en Estados Unidos. Sus marcas pueden ser encontradas a lo largo del país e incluyen Friendship Dairies y Frigo Cheese. En el 2020, las ventas anuales de la empresa en todas las operaciones superaron los USD 10,000 millones.

3. Nestlé Estados Unidos

Nestlé Estados Unidos produce una amplia variedad de productos en una diversidad de industrias. Sus productos pueden ser encontrados en la mayoría de secciones de las tiendas de comestibles incluyendo comida para mascotas, comida congelada, café y secciones de alimentos de origen vegetal. A nivel mundial, las ventas de la empresa superaron los USD 90,000 millones al año en todas las industrias y las Américas es su mercado más grande.

4. Danone Norteamérica

Danone Norteamérica es parte de la casa matriz Danone. Algunos de los productos más reconocidos en su línea son los yogures Activia y Danimal. Danone Norteamérica genera ventas anuales por un valor de USD 360 millones.

5. Agropur

Agropur es otra empresa masiva con ventas que superan los USD 5,000 millones. La leche que fabrica se usa en una variedad de productos por parte de diferentes empresas.

6. Schreiber Foods

Schreiber Foods elabora productos lácteos para una amplia cantidad de restaurantes y marcas. Sus productos incluyen bebidas, quesos, queso crema y yogurt. Sus ventas anuales suman más de USD 5,000 millones.

7. Kraft Heinz Co.

Kraft Heinz Co. produce una amplia variedad de productos, , entre ellos quesos. Su oferta incluye queso para espolvorear, queso suave y quesos estilo italiano.

8. Conagra Brands

Conagra Brands posee y opera algunas de las marcas más icónicas que encontramos en las estanterías del supermercado o tiendas de todo el país. Estas incluyen Reddi Wip, Vlasic e incluso Gardein. Sus ingresos totales en el 2020 fueron de USD 11,000 millones.

9. Prairie Farms Dairy

Prairie Farms Dairy produce una variedad de productos bajo su nombre incluyendo leche líquida, queso cottage, helado y untables. Sus ingresos en el 2020 superaron los USD 3,000 millones.

10. Land O’ Lakes

Tal vez el producto más icónico de Land O´ Lakes es la mantequilla que lleva su nombre. La empresa también produce queso y crema bajo la misma marca. En el 2020, sus ingresos superaron los USD 14,000 millones.

¿Quién es el dueño de la granja lechera más grande?

Hay dos formas diferentes de responder a la pregunta de quién posee la granja lechera más grande. Dos de las medidas más útiles son el número de vacas y la cantidad de leche producida.

Por número de vacas

Cuando se revisa el tamaño de acuerdo al número de vacas en el rebaño, encontramos que el rebaño más grande está en China y es propiedad de Modern Dairy. En el 2018, su rebaño estuvo compuesto por 134,315 vacas lecheras que produjeron 1.28 millones de toneladas métricas de leche al año.

Por cantidad de leche

Si consideramos el volumen de la leche producida para determinar cuál es la granja lechera más grande, Almarai encabeza la lista. En el 2018, el productor de Arabia Saudita suministró a la industria 1.47 millones de toneladas métricas de leche. El rebaño de la empresa está compuesto por más de 100.000 bovinos lecheros.

¿Por qué son malas las empresas lecheras?

Hay algunas consideraciones éticas que se deben tener en cuenta cuando se revisa la moral de la industria lechera. Una de las consideraciones más prominentes es el bienestar animal. Como los terneros machos no pueden producir leche, a menudo son vendidos para ser faenados para producir carne de ternera. Y las terneras son criadas para ser ganado lechero. Esto significa que serán criadas repetidamente desde el momento en que tienen alrededor de 1 año y medio hasta que se venden para ser sacrificadas para producir carne molida cuando tienen alrededor de 4 años. A estas alturas, sus cuerpos ya no pueden producir suficiente leche para ser económicamente útiles para la empresa. A lo largo de la vida de una vaca lechera, sus hijos le serán arrebatados, generalmente solo con un par de horas de nacidos, para que la leche que ella produce sea embotellada y vendida.

¿Cuáles son los impactos de las empresas lecheras?

Hay serias consecuencias de producir y comercializar leche y otros productos lácteos de la forma como estas empresas lo hacen para su beneficio.

Impacto en la salud

Aunque la leche ha sido promocionada con la campaña “Got Milk?” como esencial para los huesos, la salud y el bienestar general, estas afirmaciones han sido objeto de escrutinio. Algunas investigaciones incluso han sugerido que el consumo de leche no tiene ningún beneficio para la salud de los huesos y en realidad puede causar diabetes tipo 1 en los jóvenes.

Impacto en el medio ambiente

Los impactos medioambientales de la industria lechera son de amplio alcance. El ganado mismo produce metano, un potente gas de efecto invernadero. Sorprendentemente, las 13 compañías lecheras más grandes producen colectivamente la misma cantidad de gases efecto invernadero que todo el Reino Unido. El estiércol producido por el ganado también puede correr hacia los arroyos y ser absorbido por el suelo, causando contaminación del agua y alimentando las floraciones de algas que crean zonas muertas en los océanos y tienen efectos a largo plazo en los ecosistemas y la vida salvaje.

Impacto económico

Las granjas lecheras contribuyen con el 1% del PIB de Estados Unidos y generan un impacto económico de USD 628,000 millones. La industria es responsable por alrededor de 3 millones de empleos en Estados Unidos. Es especialmente importante para las comunidades rurales en Estados Unidos donde están ubicadas las granjas y donde las vacas son criadas. Sin embargo, la industria no está exenta de problemas ya que las granjas familiares más pequeñas están siendo dejadas fuera del negocio por operaciones más grandes con miles de vacas, pues un excedente de leche reduce los precios.

¿Qué sigue?

Debido a la cantidad de asuntos relacionados con la salud humana, el bienestar animal y el medio ambiente que genera el consumo de leche, especialmente en una escala tan masiva, es hora de que consideremos otras alternativas. Al elegir leche de avena o de soya en lugar de leche de vaca cuando visitamos una tienda de comestibles, podemos dar un paso hacia un futuro más brillante con un planeta más saludable y menos sufrimiento animal.